8月13日,人民日报围绕方太“科技之上”2021年度幸福发布会发布了一篇以“创新科技”为主题的报道。
在报道中,人民日报盛赞了方太过去十年在饮水健康领域做出的卓越贡献,并用“板凳愿坐十年冷的决心”形容和介绍了方太为了实现“既能滤除重金属,又能保留有益矿物质”的健康净水效果所做出的努力。
埃隆·马斯克(Elon Musk)曾说,我只需要两件事情就可以实现任何目标:一是意志,二是方法。
这正是方太“创新科技”的内核——创新不是一朝一夕的事情,需要持久的投入和长期的耕耘,而且需要花费大量时间深入基础研究。
搭载“NSP选择性过滤技术”的方太母婴级净水机依靠新材料的吸附作用实现了选择性过滤,在高效滤除重金属等有害物质的同时,保留了对人体有益的矿物质元素,真正解决了行业以往无法兼顾健康和安全的难题。对于消费者来说,这是福音,而对于整个净水行业来说,意味着颠覆和新的发展方向。
“创新科技”的底层逻辑
说起净水产品,很多人都使用过,但是说起其工作原理,或许知道的人并不多。目前市场上大部分净水产品都是依靠膜孔径大小实现过滤的,常见的过滤方式有“超滤”和“RO反渗透”,其中又以RO机(RO反渗透)为主流。
在方太没有进入净水行业之前,虽然国产品牌占据了市场主导地位,但是核心零配件反渗透膜很多都是从国外企业采购过来的。不管是50年代的超滤技术、60年代反渗透技术还是80年代纳滤技术,净水领域的基础材料配方大多掌握在国外企业手中。
被卡脖子最严重的高端芯片领域就是如此。国内顶级芯片之所以受制于他国,主要原因并非中国缺乏设计与制造芯片的能力,而在于我们没有芯片生产的核心设备——高精度光刻机。而支撑高精度光刻机生产的,是各国多年在基础物理领域探索并联合构建的供应链体系。
那么,面对国外不断加码的科技施压,中国企业如何在竞争中实现科技自立?方太联合知乎发起的“五问创新”中恰好有一问解开了破局之秘——基础科学领域。
这正是方太坚持“创新科技”的底层逻辑。方太集团董事长兼总裁茅忠群把方太的创新分为三个类型,其中之一就是基础层面的创新,包括基础材料,基础技术方面的创新。
显然这种创新是难度最大的,但是为什么方太还要去做呢?
茅忠群认为,这是方太的使命和愿景——为了亿万家庭的幸福。好比水的问题,超滤无法滤除重金属等有害物质,而反渗透膜虽然滤除了有害物质,但是也一并过滤掉了对人体有益的天然矿物质,长期饮用对健康肯定不利。所以我们把创新点落到了基础材料上,因为只有从根本上改变“膜”的过滤方式,才有可能真正解决健康饮水的问题。
正是如此,我们看到了8年时间、50人研发团队、1600平米的中试研发工厂,研发阶段使用的膜丝长达4万公里,终于在2019年成功研发出第四代过滤技术——“NSP选择性过滤技术”。
净水行业的“鲶鱼效应”
毫无疑问,这是一个个体消费主义崛起的时代,从小米、三只松鼠、中国李宁、国产电动汽车品牌的崛起中不难发现,“超级产品”的出现带来的不仅仅是企业的快速发展,还有整个行业的重塑和未来市场巨大的想象空间。
在净水行业,方太母婴级净水机所扮演的就是这样的角色。
在方太还未正式推出产品之前,净水行业的产品同质化现象非常严重,在很长一段时间内净水产品的竞争主要围绕“大通量”展开,因为缺乏“独特的差异化卖点”,因此整个行业很容易发生价格战。
这一变化的背后,意味着净水行业的竞争点正在发生转移,方太通过“产品再定义”直接推动了净水行业从“安全水”迈向了“健康水”。
这既是对世界卫生组织(WHO)一类权威机构在《饮用水水质准则》等书中关于好的饮用水的回应,同时也给整个行业带来了新的市场机遇。假如说“安全水”是上一个“二十年”的时代红利,那么“健康水”将是净水行业下一个阶段最大的结构性机会。
方太母婴级净水机的市场表现也印证了这一点。来自《中国净水设备(末端)市场研究报告》的数据显示,在主要品牌厨下净水机市场中,方太零售额份额与零售量份额整体稳步上升;细分市场中,方太母婴级净水机YCZ-JT108-M6A在厨下净水机畅销机型TOP10榜单4月、5月、6月连续登顶榜首。
其实,不仅在净水领域,在整个厨电行业,我们随处可见方太“创新科技”的影子。
也正是如此,才有了水槽洗碗机引爆整个洗碗机市场,母婴级净水器颠覆传统饮水方式,集成烹饪中心引跑新赛道……
所以,回头再看,表面上我们看到了人民日报对于方太实现高质量发展的称赞,但是在深层次里更多的是对中国企业的期盼,期盼越来越多的企业能够像“方太”一样站出来,面对国外的技术垄断,拿出“置之死地而后生”的决心和勇气。
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